Névadónk első (két) találatát a királyiak színeiben éppen az argentin San Lorenzo ellen érte el, amelynek hazai mérkőzésein a fiatal Jorge Bergoglio állítólag 8 és 23 éves kora (1943 és 1959, chilei tanulmányainak megkezdése) között mindig ott volt. Puskás a FIFA-tól kapott eltiltását letöltve végül a királyiak nyári túráján, Buenos Airesben mutatkozott be a River Plate ellen (1-0), méghozzá Nagyboldogasszony napján, hat nap múlva, 1958. augusztus 21-én pedig első (két) gólját is megszerezte a San Lorenzo ellen (3-2). A későbbi pápa ifjú argentin focidrukkerként így jó eséllyel láthatta névadónk történelmi meccsét is. Érdekesség, hogy rá egy évre fordult az egyházhoz, súlyos tüdőgyulladásból felépülve.

Ferenc pápa több mint tíz éven át vezette a katolikus egyházat. Hivatali ideje alatt többször ellátogatott Magyarországra, modern gondolkodásával nemcsak a felnőtteket és időseket, de a fiatalokat is sikerült megnyernie. 2021. szeptemberében az 52. Nemzetközi Eucharisztikus Kongresszus keretében találkozott Orbán Viktor miniszterelnökkel, akadémiánk alapítójával is.

Krisztus földi helytartója többször találkozott magyar sportolókkal is. 2018-ban a római Sette Colli (Hét domb) úszóverseny alkalmából fogadta a sportág képviselőit, köztük a magyar úszók küldöttségét – Bohus Richárd, Kapás Boglárka, Kenderesi Tamás, Verrasztó Dávid és Verrasztó Evelyn akkor egyaránt találkozott a szentatyával, akárcsak Wladár Sándor, a hazai szövetség olimpiai aranyérmes elnöke. 2022-ben pedig a háromszoros egyéni olimpiai bajnok kardvívó Szilágyi Áronnak volt lehetősége részt venni őszentsége audienciáján, sőt néhány mondatot válthatott is a katolikus egyház fejével. 

Ferenc pápa sokat betegeskedett az utóbbi években, de haláláig betöltötte posztját, ahogyan mindvégig a sportág elkötelezett híve is maradt. „A labdarúgás üzletté vált, de nem szabad, hogy a foci elveszítse sport jellegét. Még a profi labdarúgónak is meg kell őriznie a műkedvelő hozzáállását, mivel ezzel jót tesz a társadalomnak és a közös jót építi” – mondta egyszer az államfő. 

Emlékét szívünkben megőrizzük.

Forrás: Nemzeti Sport, Magyar Nemzet. Fotók: Getty Images, MTI/Miniszterelnökség/Botár Gergely